Manfaat Coklat Membuat Hidup Anda Lebih Sehat

Sejarah Coklat

Para ahli botani menyetujui bahwa pohon coklat atau kakao (Theobroma cacao) sudah tumbuh di daerah Amazon dan lembah Orinoko di Amerika Selatan sejak ribuan tahun yang lalu. Bangsa Maya yang pertama kali mengolah pohon coklat. Kebiasaan ini juga dibawa ketika mereka pindah ke dataran Yukatan. Bangsa Aztek kemudian memperkenalkan coklat yang pahit sebagai minuman. Biji coklat dicampur dengan jagung ataupun anggur yang telah difermentasi lalu disajikan pada cangkir yang terbuat dari emas. Kaisar Aztek yang bernama Montezuma memiliki kebiasaan minum coklat lebih dari 50 cangkir coklat per hari.
Penjajah asal Spanyol yang bernama Hernán Cortés (1485-1547) saat menjajah wilayah tersebut pada awalnya tertarik pada cangkir emas dibanding isinya yaitu minuman coklat. Namun dia juga mengamati bahwa bagi Bangsa Aztec, kakao atau biji coklat juga digunakan sebagai uang. Karena itu, ia segera mendirikan beberapa perkebunan coklat. Perkebunan yang disebut sebagai "emas berwarna coklat" ini berkembang dan hasilnya digemari, sehingga Spanyol mengendalikan perdagangan coklat pada abad ke-18. Kemudian coklat diperkenalkan ke daratan Eropa dan dijadikan bahan campuran kue.
Pada pertengahan abad ke-19, Swiss memulai mengembangkan dan memasarkan coklat sebagai makanan ringan. Sehingga coklat yang tadinya hanya sebagai minuman kemudian berkembang menjadi makanan ringan yang dapat mencair di lidah. Swiss juga menjadi terkenal sebagai negara penghasil coklat terbaik.
Kemudian para pengusaha yang cerdas seperti Hershey, Kohler, Lindt, Nestlé, Peter, Suchard, dan Tobler —nama mereka menjadi merk coklat ternama saat ini— membuat kontribusi yang besar untuk industri coklat. Mereka menemukan mesin pengolahan coklat yang lebih efisien maupun menemukan metode pengolahan coklat yang lebih baik.

Coklat untuk Gairah Seks dan Simbol Cinta

Alasan mengapa banyak orang memberikan coklat untuk orang tersayang adalah karena coklat sering dianggap sebagai makanan cinta. Hal ini disebabkan karena coklat memiliki tekstur yang lembut dan akan lumer secara perlahan saat dikulum dalam mulut. Ini memberikan kesan sensual bagi orang yang memakannya. Selain itu, coklat dapat memberikan efek nyaman, rileks dan dapat meningkatkan gairah seksual.
Rasa nyaman yang ditimbulkan setelah menikmati coklat bukan hanya perasaan saja, karena coklat mengandung ratusan zat yang memungkinkan terjadinya reaksi kimia di otak. Zat-zat inilah yang merangsang aktifnya serotonin di otak yang selanjutnya akan memicu perasaan nyaman seseorang. Selain itu, zat terbanyak yang terkandung dalam coklat adalah theobromine yang dapat menstimulasi jaringan saraf dan jantung yang membuat kita terjaga dan bersemangat. Efek ini juga bisa diperoleh dari kafein pada kopi atau teh. Manfaat lainnya dari theobromine adalah dapat meredakan batuk.
Terkandung pula phenylethylamine yang berfungsi membantu penyerapan dalam otak dan menghasilkan dopamine yang akan menyebabkan perasaan gembira, meningkatkan rasa tertarik dan dapat menimbulkan perasaan jatuh cinta. Itulah alasan lain mengapa coklat sering diberikan sebagai hadiah tanda cinta.

Manfaat Coklat untuk Kesehatan

Coklat dengan kandungan kakao (biji coklat) lebih dari 70% juga memiliki manfaat untuk kesehatan, karena coklat kaya akan kandungan antioksidan yaitu fenol dan flavonoid. Dengan adanya antioksidan, akan mampu untuk menangkap radikal bebas dalam tubuh. Besarnya kandungan antioksidan ini bahkan 3 kali lebih banyak dari teh hijau, minuman yang selama ini sering dianggap sebagai sumber antioksidan.
Dengan adanya antioksidan, membuat coklat menjadi salah satu minuman kesehatan. Fenol, sebagai antioksidan mampu mengurangi kolesterol pada darah sehingga dapat mengurangi risiko terkena serangan jantung juga berguna untuk mencegah timbulnya kanker dalam tubuh, mencegah terjadinya stroke dan darah tinggi. Selain itu kandungan lemak pada coklat kualitas tinggi terbukti bebas kolesterol dan tidak menyumbat pembuluh darah.
Coklat juga mengandung beberapa vitamin yang berguna bagi tubuh seperti vitamin A, vitamin B₁, vitamin C, vitamin D, dan vitamin E. Selain itu, coklat juga mengandung zat maupun nutrisi yang penting untuk tubuh seperti zat besi, kalium dan kalsium. Kakao sendiri merupakan sumber magnesium alami tertinggi. Jika seseorang kekurangan magnesium, dapat menyebabkan hipertensi, penyakit jantung, diabetes, sakit persendian dan masalah bulanan wanita yaitu pra menstruasi (PMS). Dengan makan coklat akan menambah magnesium dalam asupan gizi harian yang menyebabkan meningkatnya kadar progesteron pada wanita. Hal ini mengurangi efek negatif dari PMS.

Coklat untuk Kecantikan

Manfaat lain dari coklat adalah untuk kecantikan, karena antioksidan dan katekin yang ada di dalamnya dapat mencegah penuaan dini, maka tidak heran bila saat ini berkembang lulur coklat yang sangat baik untuk kecantikan kulit.

Jenis Cokelat Paling Sehat

Banyak jenis coklat yang tersedia di pasaran. Ada yang harganya mahal, ada pula yang harganya murah. Apa saja perbedaannya? Berikut ini perbandingan jenis coklat dan manfaat masing-masing.

• Dark Chocolate

  Dark Chocolate memiliki kandungan biji coklat (kakao) yang paling tinggi yaitu paling sedikit 70% mengandung kakao. Dark chocolate memiliki kandungan kakao atau biji cokelat terbanyak, tanpa banyak gula dan tanpa lemak jenuh atau minyak sayur terhidrogenasi (HVO).

• White Chocolate

  Sedangkan white chocolate hanya memiliki 33% kandungan coklat atau kakao, sisanya adalah gula, susu dan vanila. Kandungan gula inilah yang dapat memberikan efek negatif, seperti kerusakan gigi dan penyakit diabetes.

• Milk Chocolate atau Coklat Susu

  Milk chocolate atau coklat susu merupakan campuran kakao dengan susu dan ditambah gula. Coklat jenis ini juga sangat digemari karena rasanya yang nikmat.

Hati-hati Makan Sembarang Coklat

Kesalahan yang sering dilakukan pada saat memilih coklat adalah memilih coklat "bermerk" yang murah atau sangat murah. Coklat demikian memiliki kandungan kakao (biji coklat) sedikit yaitu rata-rata kurang dari 20%, bahkan ada yang kurang dari 7%. Coklat jenis ini juga memiliki kandungan gula yang tinggi, kandungan lemak jenuh tinggi dan keburukan lainnya seperti minyak sayur terhidrogenasi (HVO) sehingga mengakibatkan kerusakan gigi dan gangguan kesehatan seperti penyakit diabetes.
Produk coklat lainnya yang juga berbahaya dan buruk untuk kesehatan khususnya yang berupa fondant (biasanya digunakan untuk mendekorasi kue) dan praline. Fondant sebenarnya mengandung 100% pemanis dan praline juga sama buruknya.
Sebisa mungkin pilihlah coklat dengan kandungan gula sedikit agar Anda dapat menikmati manfaat besar yang dimiliki coklat. Anda akan merasakan manfaat jika Anda mengkonsumsi cokelat dengan kandungan kakao atau biji coklat yang tinggi. Selamat menikmati coklat Anda!

Distributor / Toko Cokelat Produksi Rumah Tangga Paling Terkenal di Washington DC

Toko Cokelat Produksi Rumah Tangga Paling Terkenal di Washington DC

Toko cokelat "Chocolate Chocolate," yang menjual cokelat hasil produksi rumah tangga sejak lebih dari 25 tahun lalu dan merupakan yang pertama, sangat terkenal di wilayah Washington, DC.

Bagi banyak orang, cokelat merupakan makanan selingan yang menyenangkan, dan sekaligus menimbulkan rasa bersalah setelah memakannya. Bagi kakak beradik Frances dan Ginger Park, warga Amerika keturunan Korea, cokelat melambangkan sukses. Mereka membuka toko cokelat bikinan rumah tangga yang pertama di Washington, DC lebih dari seperempat abad lalu
Salah seorang pelanggannya sejak lama, Cecilia Perry, hampir setiap hari datang ke toko cokelat yang bernama Chocolate Chocolate ini. Ia mengatakan, “Cokelat di toko ini adalah yang paling enak di kawasan ini.”
Pelanggan lainnya, Esther Alpert, datang ke toko cokelat itu beberapa kali seminggu. “Rasanya menyenangkan sekali berada di toko cokelat ini. Saya menyukai para pelayannya, dan menurut saya cokelat di sini adalah yang terenak di Washington, DC.”
Menjual cokelat berkualitas terbaik dari seluruh dunia adalah ide yang ada di benak Frances dan Ginger Park ketika mereka membuka toko cokelat sendiri di Washington, DC 28 tahun lalu. “Sejak kecil kami terbiasa makan cokelat berkualitas tinggi, karena Ayah bekerja di Bank Dunia dan kerap membawa oleh-oleh cokelat Eropa,” kenang Frances Park.
Ketika ayah mereka meninggal pada usia sekitar 50-an, hubungan kakak beradik itu semakin erat dan mereka kemudian memutuskan terjun ke dunia bisnis. “Tidak tahu kenapa, tetapi pada tahun pertama kami lebih banyak makan cokelat daripada menjualnya. Tetapi kemudian, kami belajar satu hal dari bisnis kami, yaitu kami berhasil menjalin hubungan kekeluargaan dengan para pelanggan kami,” paparnya lagi.
Hubungan kekeluargaan itu berkembang dan termasuk para pelanggan lama seperti Beth Smith. Ia mengatakan, “Saya sudah datang ke toko ini selama 20 tahun. Ia ingat ulang tahun puteri saya. Ia ingat semua orang, saya rasanya seperti bagian dari keluarga mereka.”
Penjualan terus bertambah, dan sekarang toko kecil itu punya empat orang staf, termasuk suami Ginger dan seorang manajer.
Ginger Park mengatakan, “Sukses luar biasa. Memang tidak setingkat Donald Trump, tetapi bagi kami ini sukses besar. Kami selalu ingin membina hidup kami seputar bisnis ini, dan kami berhasil.”
Park bersaudara juga rajin menulis. Mereka telah mengarang delapan buku untuk anak-anak dan orang dewasa. “Kami menulis buku sebagai penghormatan kepada ibu dan sekaligus memberi pemahaman kepada anak-anak bahwa banyak orang harus berkorban untuk mendapatkan kebebasan,” ujar Frances Park.
Selain itu, mereka juga telah menerbitkan buku yang laris terjual yang mengisahkan perjalanan bisnis toko cokelat mereka selama seperempat abad. “Buku itu adalah tentang jatuh bangunnya dua kakak beradik yang hubungannya sangat akrab, dari sejak kecil sampai dewasa, dan senantiasa tersenyum ramah,” tambahnya.
Bagi Park bersaudara, toko kecil mereka itu bukan hanya dipenuhi cokelat, tetapi juga banyak kenangan indah.